Co je Whisky?

Whisky je jedním z nejikoničtějších destilátů na světě, který si získal oblibu napříč kontinenty. Její historie sahá stovky let do minulosti, první zmínka o whisky pochází z 15. století a cesta k dnešní slávě byla dlouhá a místy kostrbatá. Whisky si svůj prestižní status získala nejen své chuti a rozmanitosti, ale také přísnými pravidly, které zaručují její kvalitu.
Než se podíváme na jednotlivé druhy a jejich rozdělení, pojďme si přiblížit, co whisky vlastně je a kde se destiluje.

Kde všude se whisky destiluje?

Výroba whisky probíhá po celém světě, ale mezi největší producenty whisky patří pět hlavních zemí: Skotsko, Irsko, USA, Japonsko a Kanada. Skotsko a Irsko, se považují za rodiště whisky a jsou historicky nejvýznamnější a mají klíčový vliv na tradice i vývoj tohoto destilátu.

Dnes se však whisky destiluje téměř všude. Od Taiwanu, Indie, Švédska, přes Česko, Nizozemí, po Jihoafrická republika nebo Austrálie. Díky specifickému klima a surovinám přidává každá země do výroby svůj jedinečný rukopis, a tak se whisky stává stále pestřejším nápojem.

Rozdělení whisky podle druhu

1. Základní druhy whisky

Nejznámější kategorií je bezpochyby Single Malt whisky, která si díky svým striktním pravidlům, zejména ve Skotsku, vydobyla pověst jednoho z nejprestižnějších destilátů na světě. Nejprodávanější kategorií je však Blended whisky, protože umožňuje masovou produkci a její cena je díky tomu nižší.

Single Malt whisky

Vyrábí se výhradně ze sladového ječmene a musí pocházet z jediné palírny. Označení "single" znamená právě jednu palírnu, zatímco "malt" odkazuje na sladový ječmen.

Single Grain whisky

Méně známý příbuzná Single Malt , kde „single“ opět znamená produkci z jedné palírny, ale „grain“ naznačuje, že se k destilaci používá směs různých obilovin, jako jsou pšenice, žito, ječmen nebo kukuřice.

Blended whisky

Vzniká smícháním Single Malt a Single Grain whisky. Může být směsí destilátů z jedné i více palíren.

Highlands

Highlands jsou největším skotským whisky regionem a nabízejí širokou škálu chutí – od bohatých a sladových až po květinové a kořenité tóny. V této oblasti najdeme slavné palírny jako GlenMorangie, Clynelish nebo Glendronach.

Speyside

Region Speyside leží v údolí řeky Spey a jejích přítoků (Avon, Fiddich, Livet, Lossie), rozkládá se v částech hrabství Moray, Banffshire a Aberdeenshire a zahrnuje whisky města jako Dufftown, Elgin, Keith, Rothes a Aberlour. Jde o nejhustěji osídlený whisky region s více než 50 palírnami, mezi které patří slavné značky Macallan, GlenFiddich a GlenLivet. Speyside whisky jsou proslulé svou bohatou sladkostí a tóny sherry, sušeného ovoce, medu a květin, což je dáno zejména častým zráním v sudech po sherry.

Islands

I když Islands nejsou oficiálním whisky regionem (patří pod Highlands), často se používají jako samostatné rozdělení. Whisky z ostrovů mají specifické minerální, zemité a lehce kouřové tóny. Každý ostrov má svůj charakter – například Highland Park z Orknejí je medově kouřový, zatímco Talisker ze Skye je ostře pepřový a minerální. Další významnou palírnou je Arran.

Islay

Islay je nejslavnější whisky ostrov, proslavený svými silně rašelinovými a kouřovými whisky s tóny jodu. Na malém ostrově funguje 9 palíren, mezi něž patří legendární Ardbeg, Lagavulin, Laphroaig, Bowmore, Bruichladdich a další.

Lowlands

Whisky z Lowlands je známá svou lehkostí, květinovými a bylinnými tóny. V minulosti tento region produkoval především whisky pro blendy a rozvinula se zde i trojitá destilace. Mezi klíčové palírny patří Glenkinchie, Auchentoshan a Bladnoch.

Cambeltown

Kdysi bylo Campbeltown hlavním městem skotské whisky, kde fungovalo přes 30 palíren. Dnes zůstaly jen tři: Springbank, GlenScotia a Glengyle. Whisky z Campbeltown je známá pro svůj olejovitý charakter, výraznou kořenitost a sladovost.